【高雄醫學大學附設中和紀念醫院神經外科 林志隆教授】

       一位60多歲的先生挪動機車時，突然聽到「咔啦」聲響，背部強烈劇痛讓他動彈不得，趕緊到醫院求診；另一位70歲出頭的阿伯則不過彎腰撿個東西，也聽到脊椎傳出清脆的斷裂聲，嚇得他立刻前來就醫。骨頭好端端地，怎麼稍微用力就斷了？經過診斷，前述兩位病人都是得了骨質疏鬆症。

       很多人都以為骨質疏鬆是女性停經後，缺少女性賀爾蒙才會出現的問題。但其實這不是女性專利，不分男女，只要上了年紀，骨密度都會隨著年紀增長而下降，若未加強保健，骨頭就可能變得脆弱易斷。根據統計，骨質疏鬆已是國內長者的第二大慢性病，65歲以上的城市女性約有五分之一、男性也有八分之一曾發生一次以上的脊椎壓迫性骨折。

       骨質疏鬆的症狀無聲無息，初期多以腰痠背痛、駝背、身高變矮等症狀表現，多數人都是等到骨折送醫，才發現問題。一旦骨折，不只造成行動不便、提升再次骨折風險，也可能因此長期臥床而引發感染等併發症，導致死亡率增加。預防骨質疏鬆所引發的骨折，要從改變生活型態做起，包括調整飲食，以增加攝取鈣質和維生素D3；多曬太陽以增加維生素D3合成，幫助鈣質吸收；還有藉由適量運動增強肌力，以降低跌倒和骨折的風險等。
      
       若病人已經骨折、抑或骨質疏鬆已相當嚴重，則可由醫師開立藥物治療。目前第一線藥物中，雙磷酸鹽類藥物有一年注射一次點滴的劑型，搭配攝取鈣質和維生素D3，可提升骨密度，或有其他採半年一次皮下注射的藥物。也有口服的藥物，然而無論何種藥物，皆需持續一年以上，才可真正降低骨折的發生，因此建議未能規律服藥、或對口服藥物有副作用的患者，選擇長效型雙磷酸鹽類才能維持長期預防骨折的療效。

       依據筆者觀察，目前國人、尤其男性對於骨質疏鬆的警覺性普遍偏低，大部份都是等到骨折後，才接受相關治療。但骨折後續的醫療與復健照護等費用不菲、病人與家屬的生活品質更是受到影響甚遽，呼籲50歲以上停經後女性、60歲以上男性，應接受骨質密度檢查，以確認是否需要治療，讓預防骨折就從「預防骨質疏鬆」開始做起，而不是從「骨折後」做起。

【本文刊登於2019.8.8自由時報】